Ram Rambaratsingh herdenkt Santokhi:

Een leven in dienst van Suriname

Door Ram Rambaratsingh

In Memoriam – Chandrikapersad Santokhi (1959–2026)

Op 30 maart 2026 is de gewezen president van de Republiek Suriname, Chandrikapersad Santokhi, op 67-jarige leeftijd overleden. Met zijn heengaan verliest het land een markant leider die zijn leven wijdde aan de rechtsstaat en de wederopbouw van de Surinaamse economie.

Santokhi trad in 2020 aan als president namens de Vooruitstrevende Hervormings Partij (VHP) en stond voor grote uitdagingen in een periode van economische en maatschappelijke druk.

Economische hervormingen

Tijdens zijn presidentschap nam Santokhi ingrijpende en vaak impopulaire maatregelen om de staatsschuld te saneren. In samenwerking met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) werd een herstelprogramma ingezet dat gericht was op stabilisatie van de economie. Deze koers werd gezien als noodzakelijk om Suriname financieel weer op de rails te krijgen.

Versterking van de rechtsstaat

Met een achtergrond als commissaris van politie en minister van Justitie en Politie stond Santokhi bekend om zijn nadruk op “openbare orde, recht en gezag”. Hij zette zich in voor versterking van instituties en het herstel van vertrouwen in de rechtsstaat.

Internationale diplomatie

Onder zijn leiderschap werd de internationale positie van Suriname aanzienlijk versterkt. De diplomatieke banden met Nederland en de regio werden hersteld, wat leidde tot hernieuwde samenwerking op het gebied van volksgezondheid, rechtspleging en landbouw. Suriname wist zich opnieuw internationaal te profileren.

 

Visie op nationale eenheid

Als leider van de VHP transformeerde Santokhi de partij van een voornamelijk etnisch georiënteerde organisatie naar een bredere nationale beweging, door hem omschreven als een “bromki djari” (bloementuin). Zijn streven naar eenheid over etnische grenzen heen bleef een centraal element van zijn politieke visie, ondanks de uitdagingen binnen coalitieverband.

Persoonlijke herinneringen

Ik heb meerdere ontmoetingen met Santokhi in Nederland in herinnering. Zo bezocht hij de mandir in Hoogvliet, waar hij in contact kwam met Surinaamse Nederlanders. Bij die gelegenheid was ook Ramon Ramsodit aanwezig.

Daarnaast had Santokhi een afspraak met Harry van Bommel (SP) in de Tweede Kamer. Samen werden diverse onderwerpen besproken. Ramsodit was ook aanwezig. Na afloop bezocht het gezelschap het Europa Huis, gelegen tegenover de Tweede Kamer. Tijdens deze bezoeken werden verschillende gesprekken gevoerd en momenten vastgelegd op foto.

Een blijvende erfenis

Met het overlijden van Chandrikapersad Santokhi verliest Suriname een bestuurder die zich, ondanks kritiek en uitdagingen, bleef inzetten voor stabiliteit, recht en nationale ontwikkeling. Zijn nalatenschap zal nog lange tijd onderwerp van reflectie en debat blijven.

Populaire posts van deze blog

Afbeelding
  Vandana Dwarka: Surinaams-Nederlands talent aan de top van de wetenschap Dr. Ir. Mr. Vandana Dwarka is benoemd tot lid van De Jonge Akademie van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW). Met haar toetreding maakt de Surinaams-Nederlandse wetenschapper deel uit van een select gezelschap van vijftig toonaangevende onderzoekers die zich inzetten voor de toekomst van de wetenschap in Nederland. In een persbericht zegt TU Delft dat de Jonge Akademie bestaat uit vijftig bevlogen academici en zet zich voor de toekomst van wetenschap door het wetenschapssysteem te verbeteren, kennis te delen, te adviseren en verbinding te creëren, met speciale aandacht voor jonge wetenschappers. Vandana is onderdeel van het Delft Institute of Applied Mathematics (DIAM) en werkt binnen de numerieke wiskunde. Specifiek richt zij zich op het sneller, energiezuiniger en betrouwbaarder maken van computersimulaties en het gebruik hiervan in theorie en praktijk. Dr. Ir. Mr. Vandana Dwark...
Read more »
Afbeelding
  Wassenaar wederom decor van VHP in herbezinning: Santokhi beraadt zich in besloten vergadering Wassenaar – Wassenaar lijkt opnieuw het toneel te zijn van een cruciaal moment binnen de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP). In Hotel Van der Valk is voormalig president van Suriname en huidig VHP-voorzitter Chan Santokhi bijeen met een select gezelschap voor een besloten vergadering. De bijeenkomst, persoonlijk door Santokhi belegd, markeert mogelijk een nieuw hoofdstuk in de koers van de partij. Volgens de uitnodiging, die door Santokhi werd verstuurd, is het doel van de bijeenkomst om van gedachten te wisselen over de actuele politieke situatie in Suriname en te spreken over de toekomstige richting van het land. Vanwege de beperkte capaciteit en het besloten karakter was vooraf aanmelden verplicht. Alleen genodigden met een bevestiging worden toegelaten en dienen zich bij aankomst te legitimeren met een geldig identiteitsbewijs. Opvallend is dat juist dit hotel in Wass...
Read more »
Afbeelding
  Visumvrij reizen voor Surinamers verder uit zicht EU scherpt visumregels aan   De kans dat Surinamers binnenkort visumvrij naar Nederland en de rest van Europa kunnen reizen, is kleiner geworden. Dat blijkt uit de nieuwe EU-visumstrategie die de Europese Commissie eind vorige week heeft gepresenteerd. In dat document maakt Brussel duidelijk dat visumvrij reizen geen politieke gunst meer is, maar een technisch eindstation dat pas wordt bereikt na strenge toetsing op migratie, veiligheid en terugkeerbeleid. EM Newsroom had in december vorig jaar de Europese Commissie vragen gesteld over het onderwerp visumvrij reizen voor Surinamers. De Commissie verwijst nu naar dit op donderdag gepresenteerde document. Geen bilaterale route via Nederland Een belangrijke realiteit voor Suriname is dat visumvrij reizen niet bilateraal kan worden geregeld met Nederland. Alle 29 landen van het Schengengebied hanteren dezelfde regels voor kort verblijf. Alleen de EU als geheel kan beslui...
Read more »
Afbeelding
  Ronald Venetiaan (1936–2025): Een staatsman van formaat, een mens van eenvoud Door Eric Mahabier 8 november 2025 – Leidschendam Suriname rouwt om het overlijden van Ronald Runaldo Venetiaan , oud-president en een van de meest gerespecteerde leiders die het land ooit heeft gekend. Op 89-jarige leeftijd is hij heengegaan, na een leven dat volledig in het teken stond van dienstbaarheid, integriteit en waardigheid .  Venetiaan wordt dinsdag 11 november 2025 gecremeerd. Vijftien jaar lang stond hij aan het roer van de Republiek Suriname — drie termijnen waarin hij de natie leidde met rust, rede en rechtlijnigheid . Venetiaan was een man die geloofde in principes, niet in populisme; in luisteren, niet in luidheid . Hij was, kort gezegd, een staatsman van formaat — en tegelijk een mens van eenvoud. Een tiener, een vlag en een glimlach Mijn eerste ontmoeting met Ronald Venetiaan vond plaats lang voordat ik journalist werd. Ik was toen een tiener met een opme...
Read more »
Afbeelding
  Suriname zet grote stap op EmigratieBeurs: recordgroot paviljoen toont nieuwe kansen Suriname zet dit jaar een opvallend sterke stap op de EmigratieBeurs 2026. Tijdens het weekend van 21 en 22 maart in de Jaarbeurs Utrecht presenteert het Suriname Paviljoen zich groter dan ooit, met een oppervlakte van 100 vierkante meter en een brede vertegenwoordiging van Surinaamse bedrijven en organisaties. Het paviljoen vormt een ontmoetingsplek voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in wonen, werken, investeren en ondernemen in Suriname. Verschillende MKB-bedrijven delen er hun kennis, ervaringen en zakelijke mogelijkheden met geïnteresseerden die overwegen hun toekomst (deels) in Suriname vorm te geven. De deelnemende bedrijven willen met de uitgebreide aanwezigheid laten zien dat Suriname zich ontwikkelt tot een land met nieuwe economische kansen, internationale samenwerkingen en groeiende sectoren. Het Suriname Paviljoen op de EmigratieBeurs nodigt Surinaamse professionals in Neder...
Read more »
Afbeelding
  Koning en Koningin beginnen aan bomvol Suriname-programma met tal van meereizende ministers Het staatsbezoek van Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima aan Suriname wordt gekenmerkt door een uitzonderlijk uitgebreid programma én een opvallend grote delegatie bewindspersonen die hen vergezelt. Van 1 tot en met 3 december reist een brede selectie ministers en een staatssecretaris mee om de samenwerking tussen beide landen op uiteenlopende terreinen verder te versterken. Onder de meereizende bewindspersonen bevinden zich minister David van Weel (Buitenlandse Zaken), die het Koninklijk Paar op de eerste dag begeleidt, en minister Foort van Oosten (Justitie en Veiligheid), die verantwoordelijk is voor de begeleiding op de overige dagen. Daarnaast nemen ook minister Gouke Moes (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap) en staatssecretaris Thierry Aartsen (Infrastructuur en Waterstaat) deel aan verschillende onderdelen van het programma. Hun aanwezigheid onderstreept de breedte van de t...
Read more »
Afbeelding
  Parmessar onthult massale deviezenvlucht – “Bijna alle valuta-uitstroom komt van diaspora” NDP-fractieleider Rabin Parmessar heeft tegenover EM Newsroom verklaard dat bijna alle deviezenvlucht uit Suriname wordt veroorzaakt door diaspora-personen. Volgens hem hebben vooral Surinamers in het buitenland enorme bedragen overgemaakt via lokale banken om eigendommen te verkopen of gelden te repatriëren. Deze onthulling deed Parmessar parallel aan zijn bijdrage tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen in De Nationale Assemblee, waar hij sprak van een “zorgwekkende en structurele uitstroom van schaarse deviezen” uit het land. Cijfers tonen zorgwekkende stijging Uit het officiële Overzicht G-uitvoer 2024 – oktober 2025 blijkt dat er in slechts tien maanden van 2025 al USD 26,4 miljoen aan buitenlandse valuta is uitgevoerd — meer dan over het hele jaar 2024, toen het totaal USD 24,9 miljoen bedroeg. Volgens Parmessar is de kapitaalvlucht vooral merkbaar sinds de Deviezencommissi...
Read more »
Afbeelding
Vrees over extra Nederlandse heffing belasting op vastgoedbezit in Suriname onterecht Fiscaal jurist Siegfried Guillaume Kenswil stelt dat de onrust binnen delen van de Surinaamse gemeenschap over de nieuwe box 3-wet juridisch niet terecht is. Volgens hem verandert de invoering van het nieuwe belastingstelsel per 1 januari 2028 niets aan de verdragsbescherming tussen Nederland en Suriname. Binnen de Surinaamse gemeenschap in Nederland leeft de vrees dat Nederland vanaf 2028 zelfstandig extra belasting zou kunnen heffen over woningen en ander vastgoed die ze hebben in Suriname (tweede woning in het buitenland). Die zorg lijkt juridisch ongegrond, zegt Kenswil. Belastingverdrag blijft leidend Tussen Nederland en Suriname geldt een belastingverdrag ter voorkoming van dubbele belasting. Dat verdrag bepaalt dat inkomsten uit onroerend goed belast mogen worden in het land waar het vastgoed is gelegen. Hetzelfde geldt voor verkoopwinsten en het vermogen zelf, reageert Kenswil verder ...
Read more »
Afbeelding
  Ricardo Panka wordt benoemd tot nieuwe ambassadeur van Suriname in Nederland Met hem krijgt Den Haag weer een ambassadeur die in Suriname geworteld is De ervaren politicus Ricardo Panka wordt benoemd tot nieuwe ambassadeur van de Republiek Suriname in het Koninkrijk der Nederlanden. Hij wordt Buitengewoon Gevolmachtigd Ambassadeur van Suriname met als standplaats Nederland.  Zijn voordracht markeert een belangrijk moment in de Surinaamse diplomatie: er komt opnieuw een ambassadeur met de Surinaamse nationaliteit die woonachtig is in Suriname. Ricardo Panka brengt een flinke dosis diplomatieke ervaring met zich mee. Sinds 2019 is hij Gevolmachtigd Ambassadeur , en eerder diende hij als Tijdelijk Zaakgelastigde bij de Ambassade van Suriname in Indonesië (2017–2019), nadat hij in 2017 de Diplomatenopleiding Mid-Level Diplomacy in Indonesië succesvol afrondde. Panka is een bekend gezicht in de nationale politiek. Hij maakte jarenlang deel uit van De Nationale Assemblée...
Read more »
Afbeelding
  Tientallen kandidaten met Surinaamse achtergrond doen gooi naar zetel bij gemeenteraadsverkiezingen 2026 Ongeveer honderd kandidaten met een Surinaamse achtergrond wagen door heel Nederland een gooi om gemeenteraadslid te worden bij de gemeenteraadsverkiezingen van woensdag 18 maart 2026. Van de grote steden tot middelgrote en kleinere gemeenten prijken hun namen verspreid over kandidatenlijsten van uiteenlopende partijen. De strijd om een zetel belooft spannend te worden. Een aantal kandidaten staat op een zogenoemde verkiesbare plek, waar een raadszetel bij een gemiddeld verkiezingsresultaat binnen bereik ligt. Anderen beginnen lager op de lijst en zijn afhankelijk van een flinke stroom voorkeursstemmen. Voor hen is de campagne cruciaal: zichtbaar zijn in de wijk, het gesprek aangaan op straat en via sociale media het vertrouwen van kiezers winnen. Op vrijdag 6 februari vond de openbare zitting van het centraal stembureau plaats, waar de kandidatenlijsten zijn vastgesteld...
Read more »