Indrukwekkend levensverhaal van Ram Ramlal bekroond met historische onderscheiding



De uitreiking van de laatste Rotterdamse 4 Leeuwenspeld aan Ram Ramlal markeert niet alleen het einde van een bijzondere traditie, maar vooral het hoogtepunt van een leven dat volledig in het teken staat van inzet voor anderen. Achter de onderscheiding schuilt een verhaal dat begint ver van Rotterdam, in de rijstvelden van Nickerie in Suriname.

Opgegroeid tussen discipline en dromen

Ramlal werd in 1951 geboren in het district Nickerie, waar hard werken geen keuze was, maar een vanzelfsprekendheid. Zijn jeugd kende weinig luxe: geen stromend water en geen elektriciteit, maar wel een sterke familieband en een groot verantwoordelijkheidsgevoel.

De dagen begonnen vroeg. Nog voor zonsopgang hielp hij op het land, rijst planten, koeien melken, om daarna naar school te gaan. ’s Avonds werd er gestudeerd, vaak tot laat.

Onder het toeziend oog van zijn ouders werd één boodschap duidelijk ingeprent: onderwijs is de sleutel tot vooruitgang.

De sprong naar de wereld

Voor verdere studie verhuisde Ramlal naar Paramaribo, een reis die destijds bijna een dag duurde. Ondanks eenvoudige leefomstandigheden bleef hij gefocust op zijn toekomst.

Na zijn opleiding vertrok hij naar Nederland, aanvankelijk met het plan om terug te keren. Die terugkeer kwam er nooit volledig, maar Suriname bleef altijd een essentieel onderdeel van zijn identiteit.

In Nederland bouwde hij een indrukwekkende carrière op. Hij studeerde psychologie en ontwikkelde zich tot een sociaal betrokken professional. Al vroeg zette hij zich in voor maatschappelijke projecten zoals huiswerkbegeleiding en sociaal-cultureel werk.

Politiek met een missie

Zijn maatschappelijke betrokkenheid leidde tot een politieke loopbaan. Voor het Christen-Democratisch Appèl (CDA) werd hij wethouder in Den Haag en later lid van de Tweede Kamer, als een van de eerste Nederlanders met een Surinaamse achtergrond.

Voor Ramlal draaide politiek echter nooit om status, maar om impact.

Hij zet zich in voor onder meer:

  • gezondheidszorg
  • ouderenbeleid
  • publieke dienstverlening

Hij stond bekend om zijn directe en oplossingsgerichte stijl. Binnen de Surinaamse gemeenschap groeide hij uit tot een belangrijk voorbeeld.

Altijd verbonden met Suriname

Ondanks zijn leven in Nederland bleef Ramlal intens betrokken bij Suriname. Hij reisde regelmatig terug en zette zich in voor kwetsbare groepen, waaronder kinderen, ouderen en mensen met een beperking.

Al jarenlang ondersteunt hij honderden kinderen met schoolmateriaal en studiekosten. Daarnaast droeg hij bij aan het versterken van de band tussen Suriname en Nederland via conferenties en samenwerkingsprojecten.

“Iets voor de samenleving doen is geen plicht, maar een voorrecht.”

Een leven vol erkenning

Ramlal ontving tal van onderscheidingen, waaronder:

  • Ridder in de Orde van Oranje-Nassau (Nederland)
  • Haagsche Pluim (Den Haag)
  • Erasmusspeld (Rotterdam)
  • Commandeur in de Ereorde van de Gele Ster (Suriname)

Toch stond erkenning voor hem nooit centraal. Zijn drijfveer bleef altijd hetzelfde: bijdragen en verschil maken.

Historisch moment in Rotterdam

Op dinsdagavond 21 april 2026 vond in Rotterdam een bijzonder moment plaats binnen de Hindoestaanse gemeenschap. De organisatie Satya Dharma reikte voor de allerlaatste keer de Rotterdamse 4 Leeuwenspeld uit, aan Ram Ramlal.

Volgens Ramon Ramsodit is de onderscheiding meer dan symbolisch:

“Een grote zoon van Suriname en zijn geboortedistrict Nickerie.”

Einde van een tijdperk

De Rotterdamse 4 Leeuwenspeld kent een rijke geschiedenis. Sinds 1993 werd deze uitgereikt aan mensen die zich op uitzonderlijke wijze inzetten voor gemeenschap, cultuur en maatschappelijke verbondenheid. Initiatiefnemers zijn Ramon Ramsodit, Oesha Bhikhie en Ram Rambartsingh. De naam verwijst naar de vier leeuwen in het wapen van Rotterdam, symbool voor kracht, moed en verbondenheid.

Dat juist nu de laatste speld is uitgereikt, maakt het moment extra bijzonder. Met de keuze voor Ram Ramlal wordt niet alleen een individu geëerd, maar ook een tijdperk afgesloten.

Een waardig slotstuk

Met de toekenning aan Ram Ramlal sluit Satya Dharma (Ramsodit en Rambaratsingh zijn nauw verbonden met Satya Dharma) deze traditie op waardige wijze af.

Volgens Koemar Khargi, voorzitter van Satya Dharma Suriname, stond de avond in het teken van:

  • erkenning
  • dankbaarheid
  • culturele verbondenheid
  • overdracht naar toekomstige generaties

De speld mag dan de laatste zijn, het verhaal van Ram Ramlal is dat allesbehalve.

Populaire posts van deze blog

Afbeelding
  Vandana Dwarka: Surinaams-Nederlands talent aan de top van de wetenschap Dr. Ir. Mr. Vandana Dwarka is benoemd tot lid van De Jonge Akademie van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW). Met haar toetreding maakt de Surinaams-Nederlandse wetenschapper deel uit van een select gezelschap van vijftig toonaangevende onderzoekers die zich inzetten voor de toekomst van de wetenschap in Nederland. In een persbericht zegt TU Delft dat de Jonge Akademie bestaat uit vijftig bevlogen academici en zet zich voor de toekomst van wetenschap door het wetenschapssysteem te verbeteren, kennis te delen, te adviseren en verbinding te creëren, met speciale aandacht voor jonge wetenschappers. Vandana is onderdeel van het Delft Institute of Applied Mathematics (DIAM) en werkt binnen de numerieke wiskunde. Specifiek richt zij zich op het sneller, energiezuiniger en betrouwbaarder maken van computersimulaties en het gebruik hiervan in theorie en praktijk. Dr. Ir. Mr. Vandana Dwark...
Read more »
Afbeelding
  Wassenaar wederom decor van VHP in herbezinning: Santokhi beraadt zich in besloten vergadering Wassenaar – Wassenaar lijkt opnieuw het toneel te zijn van een cruciaal moment binnen de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP). In Hotel Van der Valk is voormalig president van Suriname en huidig VHP-voorzitter Chan Santokhi bijeen met een select gezelschap voor een besloten vergadering. De bijeenkomst, persoonlijk door Santokhi belegd, markeert mogelijk een nieuw hoofdstuk in de koers van de partij. Volgens de uitnodiging, die door Santokhi werd verstuurd, is het doel van de bijeenkomst om van gedachten te wisselen over de actuele politieke situatie in Suriname en te spreken over de toekomstige richting van het land. Vanwege de beperkte capaciteit en het besloten karakter was vooraf aanmelden verplicht. Alleen genodigden met een bevestiging worden toegelaten en dienen zich bij aankomst te legitimeren met een geldig identiteitsbewijs. Opvallend is dat juist dit hotel in Wass...
Read more »
Afbeelding
  Visumvrij reizen voor Surinamers verder uit zicht EU scherpt visumregels aan   De kans dat Surinamers binnenkort visumvrij naar Nederland en de rest van Europa kunnen reizen, is kleiner geworden. Dat blijkt uit de nieuwe EU-visumstrategie die de Europese Commissie eind vorige week heeft gepresenteerd. In dat document maakt Brussel duidelijk dat visumvrij reizen geen politieke gunst meer is, maar een technisch eindstation dat pas wordt bereikt na strenge toetsing op migratie, veiligheid en terugkeerbeleid. EM Newsroom had in december vorig jaar de Europese Commissie vragen gesteld over het onderwerp visumvrij reizen voor Surinamers. De Commissie verwijst nu naar dit op donderdag gepresenteerde document. Geen bilaterale route via Nederland Een belangrijke realiteit voor Suriname is dat visumvrij reizen niet bilateraal kan worden geregeld met Nederland. Alle 29 landen van het Schengengebied hanteren dezelfde regels voor kort verblijf. Alleen de EU als geheel kan beslui...
Read more »
Afbeelding
  Ronald Venetiaan (1936–2025): Een staatsman van formaat, een mens van eenvoud Door Eric Mahabier 8 november 2025 – Leidschendam Suriname rouwt om het overlijden van Ronald Runaldo Venetiaan , oud-president en een van de meest gerespecteerde leiders die het land ooit heeft gekend. Op 89-jarige leeftijd is hij heengegaan, na een leven dat volledig in het teken stond van dienstbaarheid, integriteit en waardigheid .  Venetiaan wordt dinsdag 11 november 2025 gecremeerd. Vijftien jaar lang stond hij aan het roer van de Republiek Suriname — drie termijnen waarin hij de natie leidde met rust, rede en rechtlijnigheid . Venetiaan was een man die geloofde in principes, niet in populisme; in luisteren, niet in luidheid . Hij was, kort gezegd, een staatsman van formaat — en tegelijk een mens van eenvoud. Een tiener, een vlag en een glimlach Mijn eerste ontmoeting met Ronald Venetiaan vond plaats lang voordat ik journalist werd. Ik was toen een tiener met een opme...
Read more »
Afbeelding
  Suriname zet grote stap op EmigratieBeurs: recordgroot paviljoen toont nieuwe kansen Suriname zet dit jaar een opvallend sterke stap op de EmigratieBeurs 2026. Tijdens het weekend van 21 en 22 maart in de Jaarbeurs Utrecht presenteert het Suriname Paviljoen zich groter dan ooit, met een oppervlakte van 100 vierkante meter en een brede vertegenwoordiging van Surinaamse bedrijven en organisaties. Het paviljoen vormt een ontmoetingsplek voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in wonen, werken, investeren en ondernemen in Suriname. Verschillende MKB-bedrijven delen er hun kennis, ervaringen en zakelijke mogelijkheden met geïnteresseerden die overwegen hun toekomst (deels) in Suriname vorm te geven. De deelnemende bedrijven willen met de uitgebreide aanwezigheid laten zien dat Suriname zich ontwikkelt tot een land met nieuwe economische kansen, internationale samenwerkingen en groeiende sectoren. Het Suriname Paviljoen op de EmigratieBeurs nodigt Surinaamse professionals in Neder...
Read more »
Afbeelding
  Parmessar onthult massale deviezenvlucht – “Bijna alle valuta-uitstroom komt van diaspora” NDP-fractieleider Rabin Parmessar heeft tegenover EM Newsroom verklaard dat bijna alle deviezenvlucht uit Suriname wordt veroorzaakt door diaspora-personen. Volgens hem hebben vooral Surinamers in het buitenland enorme bedragen overgemaakt via lokale banken om eigendommen te verkopen of gelden te repatriëren. Deze onthulling deed Parmessar parallel aan zijn bijdrage tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen in De Nationale Assemblee, waar hij sprak van een “zorgwekkende en structurele uitstroom van schaarse deviezen” uit het land. Cijfers tonen zorgwekkende stijging Uit het officiële Overzicht G-uitvoer 2024 – oktober 2025 blijkt dat er in slechts tien maanden van 2025 al USD 26,4 miljoen aan buitenlandse valuta is uitgevoerd — meer dan over het hele jaar 2024, toen het totaal USD 24,9 miljoen bedroeg. Volgens Parmessar is de kapitaalvlucht vooral merkbaar sinds de Deviezencommissi...
Read more »
Afbeelding
  Koning en Koningin beginnen aan bomvol Suriname-programma met tal van meereizende ministers Het staatsbezoek van Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima aan Suriname wordt gekenmerkt door een uitzonderlijk uitgebreid programma én een opvallend grote delegatie bewindspersonen die hen vergezelt. Van 1 tot en met 3 december reist een brede selectie ministers en een staatssecretaris mee om de samenwerking tussen beide landen op uiteenlopende terreinen verder te versterken. Onder de meereizende bewindspersonen bevinden zich minister David van Weel (Buitenlandse Zaken), die het Koninklijk Paar op de eerste dag begeleidt, en minister Foort van Oosten (Justitie en Veiligheid), die verantwoordelijk is voor de begeleiding op de overige dagen. Daarnaast nemen ook minister Gouke Moes (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap) en staatssecretaris Thierry Aartsen (Infrastructuur en Waterstaat) deel aan verschillende onderdelen van het programma. Hun aanwezigheid onderstreept de breedte van de t...
Read more »
Afbeelding
  Bank grijpt in na onverklaarde geldstromen en contacten met ex-president Suriname De Rechtbank Amsterdam heeft begin april geoordeeld dat ABN AMRO een bankrelatie met meerdere klanten terecht heeft beëindigd na zorgen over ongebruikelijke transacties en hun banden met zogenoemde “politically exposed persons” (PEP’s), waaronder de toenmalige president van Suriname (in 2021) en diens echtgenote. T wee klanten onderhielden zowel zakelijke als persoonlijke banden met de toenmalige president van Suriname en diens echtgenote. Klantonderzoek na signalen De zaak draait om vier rekeninghouders die zowel privé- als zakelijke rekeningen aanhielden bij de bank. In 2021 ontving ABN AMRO signalen die aanleiding gaven tot een intern onderzoek in het kader van de anti-witwaswetgeving. Tijdens dit onderzoek stelde de bank vragen over verschillende financiële transacties en internationale geldstromen. Volgens de rechtbank slaagden de klanten er niet in om voldoende onderbouwende documentat...
Read more »
Afbeelding
  Ricardo Panka wordt benoemd tot nieuwe ambassadeur van Suriname in Nederland Met hem krijgt Den Haag weer een ambassadeur die in Suriname geworteld is De ervaren politicus Ricardo Panka wordt benoemd tot nieuwe ambassadeur van de Republiek Suriname in het Koninkrijk der Nederlanden. Hij wordt Buitengewoon Gevolmachtigd Ambassadeur van Suriname met als standplaats Nederland.  Zijn voordracht markeert een belangrijk moment in de Surinaamse diplomatie: er komt opnieuw een ambassadeur met de Surinaamse nationaliteit die woonachtig is in Suriname. Ricardo Panka brengt een flinke dosis diplomatieke ervaring met zich mee. Sinds 2019 is hij Gevolmachtigd Ambassadeur , en eerder diende hij als Tijdelijk Zaakgelastigde bij de Ambassade van Suriname in Indonesië (2017–2019), nadat hij in 2017 de Diplomatenopleiding Mid-Level Diplomacy in Indonesië succesvol afrondde. Panka is een bekend gezicht in de nationale politiek. Hij maakte jarenlang deel uit van De Nationale Assemblée...
Read more »
Afbeelding
  Tientallen kandidaten met Surinaamse achtergrond doen gooi naar zetel bij gemeenteraadsverkiezingen 2026 Ongeveer honderd kandidaten met een Surinaamse achtergrond wagen door heel Nederland een gooi om gemeenteraadslid te worden bij de gemeenteraadsverkiezingen van woensdag 18 maart 2026. Van de grote steden tot middelgrote en kleinere gemeenten prijken hun namen verspreid over kandidatenlijsten van uiteenlopende partijen. De strijd om een zetel belooft spannend te worden. Een aantal kandidaten staat op een zogenoemde verkiesbare plek, waar een raadszetel bij een gemiddeld verkiezingsresultaat binnen bereik ligt. Anderen beginnen lager op de lijst en zijn afhankelijk van een flinke stroom voorkeursstemmen. Voor hen is de campagne cruciaal: zichtbaar zijn in de wijk, het gesprek aangaan op straat en via sociale media het vertrouwen van kiezers winnen. Op vrijdag 6 februari vond de openbare zitting van het centraal stembureau plaats, waar de kandidatenlijsten zijn vastgesteld...
Read more »