Historisch moment voor Haags-Surinaamse gemeenschap: Stichting Eekta opent nieuwe deuren in Regentessekwartier
Onder luid
applaus knipten zaterdag gemeenteraadslid Mairan Sewtahal (Hart voor Den Haag),
ondernemer Hemant Lachman en Eekta-voorzitter Waheeda Amirkhan gezamenlijk het
lint door van de nieuwe locatie van Stichting Eekta aan de Regentesselaan.
Daarmee kwam een einde aan een zoektocht van ruim vier jaar naar passende
huisvesting voor de grootste en oudste Surinaams-Hindostaanse
ouderenorganisatie van de stad.
Voor de Haags-Surinaamse gemeenschap betekent dit meer dan alleen een verhuizing: het markeert het einde van een jarenlange zoektocht naar een toekomstbestendig onderkomen.
Vier jaar
strijd om passende huisvesting
De
verhuizing was geen vanzelfsprekendheid. Nadat de gemeente Den Haag besloot dat
de voormalige locatie in het Valkenboskwartier een andere bestemming kreeg,
moest Eekta noodgedwongen vertrekken uit het pand aan de Boylestraat. Wat
volgde was een zoektocht van ruim vier jaar naar een geschikte nieuwe plek.
Het vinden
van een passende huisvesting was het grootste obstakel. “Opgeven was geen
optie,” klonk het tijdens de opening. Dankzij doorzettingsvermogen, betrokken
donateurs en vrijwilligers is het gelukt een nieuwe, veilige plek te realiseren
in het Regentessekwartier.
Gemeenteraadslid
Sewtahal: ‘De kracht van vrouwen is zeer groot’
Bij de
feestelijke opening waren bestuur, vrijwilligers, donateurs en buurtbewoners
aanwezig. Ook gemeenteraadslid Mairan Sewtahal (Hart voor Den Haag) speelde een
prominente rol. Samen met ondernemer Hemant Lachman mocht hij het lint
doorknippen.
In zijn
toespraak benadrukte Sewtahal de veerkracht van het bestuur en de gemeenschap.
Hij citeerde daarbij tweemaal de woorden: “Striyon ki Taqat Bahut Mahan Hai”,
in Hindi voor: “De kracht van vrouwen is zeer groot.”
Met die
woorden verwees hij naar de inzet van het bestuur, dat grotendeels uit vrouwen
bestaat. Voorzitter Waheeda Amirkhan, secretaris Savitri Changoe en
penningmeester Priya Poeran werden expliciet bedankt voor hun volharding.
Sewtahal sprak bovendien over het belang van Seva (dienstbaarheid) en Samaadj (gemeenschap). “Hier heb ik gezien wat de kracht van onze gemeenschap kan zijn. Samen staan we sterk,” aldus het raadslid.
Al langer dan een halve eeuw een ontmoetingsplek
Al meer dan 54 jaar zet Stichting Eekta zich in voor ouderen
uit de Surinaams-Hindostaanse gemeenschap in Den Haag. Sinds de oprichting in
de jaren ’70 biedt de organisatie een breed dagprogramma waar ontmoeting,
gezondheid en cultuur centraal staan. Het activiteitenaanbod is divers: van
yoga en fitness tot zang, muziek, schilder- en tekenlessen en karaoke. Ook is
er aandacht voor gezonde leefstijl met onder meer een wekelijkse loopgroep,
actualiteitenbesprekingen, spreekuren, digitale vaardigheidstrainingen en
gezamenlijke kook- en eetmomenten.
Daarnaast organiseert Eekta maandelijks informatieve,
educatieve en culturele bijeenkomsten en dialoogsessies. Er is speciale
aandacht voor mantelzorgers en hulpvragen vanuit de gemeenschap.
Vrijwilligers
als fundament
De organisatie draait grotendeels op vrijwilligers. Een
flexibele groep wordt ingezet op basis van vaardigheden, beschikbaarheid en
expertise. Opvallend is dat steeds meer jongeren en jonge professionals zich
aanmelden om zich in te zetten voor de Surinaamse gemeenschap.
Sinds 2022 beschikt Eekta over het prestigieuze Haags
Keurmerk voor Vrijwilligersorganisaties, een erkenning voor kwaliteit en
professionaliteit. Volgens het bestuur bevestigt deze waardering de toewijding
van de vrijwilligers en de solide basis van de organisatie.
.JPG)
