Noodklok voor Surinaamse groenten: markt in Nederland bijna onbereikbaar
Opkomst ‘Surinaamse type’ breidt zich uit naar steeds meer producten en drukt Suriname uit de markt
De positie van Surinaamse groenten op de
Nederlandse markt verslechtert in hoog tempo. Wat ooit een stabiele
exportstroom was, dreigt nu volledig weg te vallen. Toenemende concurrentie,
strengere regelgeving en oplopende kosten drukken zowel Surinaamse exporteurs
als Nederlandse telers van Surinaamse gewassen uit de markt. Karan Bansraj,
producent van Surinaamse groenten in Nederland, luidt de noodklok en waarschuwt
voor een sector die op het punt staat buitenspel te raken.
Echte Surinaamse groenten dreigen definitief te verdwijnen uit het Nederlandse schap. Volgens Bansraj van Bans Import/Export is de situatie inmiddels “zeer moeilijk en zorgwekkend” geworden. Hij ziet hoe de markt zich vult met alternatieven, terwijl Suriname zelf nauwelijks nog toegang heeft.
Blokkade en vervanging op de markt
Eerder berichtte EM Newsroom al dat de export van
Surinaamse sopropo naar Nederland en de rest van de Europese Unie voorlopig
geblokkeerd blijft. Tegelijkertijd groeit het aanbod van zogenoemde “Surinaamse
type”-producten in Nederlandse winkels.
Inmiddels geldt dat niet alleen voor sopropo, maar ook voor kouseband. Deze producten worden echter vaak niet in Suriname geteeld.
In Nederlandse winkels liggen volop groenten met
het label “Surinaamse type”, maar die zijn meestal afkomstig uit landen als
Thailand en de Dominicaanse Republiek. Ook Nederlandse telers spelen hierop in
door tropische groenten lokaal te produceren.
De uitkomst is pijnlijk: de vraag groeit, maar
Suriname profiteert nauwelijks mee.
Import vrijwel stilgevallen
Karan Bansraj schetst een somber beeld van de
sector.
“Het is heel moeilijk geworden voor Surinaamse
groenten en fruit om een plek te behouden op de Nederlandse markt.”
“De concurrentie is te groot. Zelfs als er
maatregelen komen om sopropo uit Suriname naar de EU te krijgen, blijft het een
enorm moeilijke strijd.”
Waar hij vroeger wekelijks zo’n vijf ton verse
groenten en fruit uit Suriname importeerde, is dat nu vrijwel volledig
stilgevallen.
Tegenwoordig importeert hij alleen nog in juli,
specifiek voor het Milan Festival in Zoetermeer.
Overstap naar teelt in Nederland
Door de aanhoudende problemen heeft Bansraj een
strategische keuze gemaakt: hij is overgestapt op teelt in Nederland op grote
schaal.
Producten die hij eerder uit Suriname haalde,
zoals antroewa en kouseband, worden nu lokaal geproduceerd. Die stap volgde na
jaren van structurele knelpunten, zoals steeds strengere exportregels, hoge
vrachtkosten, stijgende productprijzen en toenemende internationale
concurrentie.
Volgens Bansraj maken met name landen als
Thailand en de Dominicaanse Republiek het Suriname vrijwel onmogelijk om te
concurreren.
Oneerlijke concurrentie
Zelfs als exportbeperkingen voor sopropo worden
opgeheven, blijft de achterstand groot.
“Het wordt een enorme, bijna onmogelijke opgave
om marktaandeel terug te winnen.”
Andere landen ondersteunen hun exporteurs actief
met betere logistiek en goedkopere vrachtfaciliteiten. Suriname mist die
ondersteuning.
“Je hebt landen die hun export goed organiseren. Suriname moet daar ook aan werken.”
Biologische
teelt
De overstap naar Nederlandse teelt heeft volgens
Bansraj ook voordelen. Hij produceert biologisch en stelt dat de kwaliteit vaak
hoger is.
In Suriname wordt volgens hem nog veel
gebruikgemaakt van pesticiden, wat een nadeel kan zijn op de Europese markt.
Toch legt dit een wrange realiteit bloot: traditionele Surinaamse producten
worden inmiddels buiten Suriname geproduceerd.
Markt al grotendeels overgenomen
De Europese markt is inmiddels grotendeels
ingevuld door andere producenten. Producten worden vaak al verwerkt, verpakt of
ingevroren voordat ze in de winkels liggen.
Voor consumenten is het verschil tussen
“Surinaamse” en “Surinaamse type” producten nauwelijks zichtbaar.
De noodklok voor Surinaamse groenten klinkt
steeds luider. Zonder ingrijpende verbeteringen in exportbeleid, logistiek en
internationale samenwerking dreigt Suriname definitief de aansluiting met de
Europese markt te verliezen.
De vraag naar Surinaamse producten groeit, maar niet voor Suriname zelf.
.JPG)
