“Suriname moet nú handelen” na uithaal Venezuela in Den Haag

Lachman Soedamah: “Niets doen kan betekenen dat Suriname Tigri definitief verliest”

Foto: Lachman Soedamah


De spanningen rond het grensconflict tussen Guyana en Venezuela zijn verder opgelopen nadat de Venezolaanse leiding tijdens de zittingen in Den Haag opnieuw duidelijk maakte de bevoegdheid van het Internationaal Gerechtshof niet volledig te erkennen. Terwijl de internationale druk stijgt, waarschuwt de Surinaams Nederlandse wetenschapper, jurist en grensdeskundige dr. Lachman Soedamah dat Suriname niet langer aan de zijlijn mag blijven staan.

“Niets doen heeft geen zin. Suriname moet actief inspelen op deze situatie, anders dreigt het zijn aanspraken op Tigri kwijt te raken,” zegt Soedamah. Volgens hem biedt de huidige crisis rond Guyana en Venezuela juist een strategisch moment om het Surinaamse grensgeschil met Guyana opnieuw internationaal bespreekbaar te maken.

In het Vredespaleis in Den Haag werden maandag de openbare hoorzittingen afgesloten in de zaak over het omstreden Essequibo-gebied. Venezuela verscheen wel bij de zittingen, maar benadrukte tegelijkertijd dat het de rechtsmacht van het Internationaal Gerechtshof niet erkent.

Volgens Soedamah moet Suriname de ontwikkelingen nauwlettend volgen. Guyana zoekt inmiddels internationale steun en zet diplomatieke stappen richting de Verenigde Naties, terwijl Paramaribo volgens hem te weinig initiatief toont.

“Niets doen heeft geen zin. Suriname moet actief inspelen op deze situatie, anders kan het zijn aanspraken op Tigri kwijtraken,” stelt Soedamah scherp. Volgens de jurist en auteur van het boek Suriname compleet? is de oplopende spanning tussen Guyana en Venezuela juist hét moment waarop Suriname zijn eigen territoriale kwestie opnieuw internationaal op de agenda moet zetten. Hij is op dit onderwerp gepromoveerd.

De waarschuwing komt op een explosief moment. In het Vredespaleis in Den Haag eindigden maandag de openbare hoorzittingen in de zaak tussen Guyana en Venezuela over de omstreden grens van Essequibo. Venezuela erkent de rechtsmacht van het hof niet volledig, maar verscheen toch tijdens de zittingen.

Volgens Soedamah dreigt Suriname ondertussen buiten spel te raken. Guyana zoekt internationale steun en bereidt diplomatieke stappen voor bij de Verenigde Naties, terwijl Paramaribo volgens hem nauwelijks initiatief toont.

“Wake-up call voor Suriname”

Soedamah geldt als één van de deskundigen op het gebied van grenskwesties. Hij promoveerde aan de Open Universiteit met zijn proefschrift Suriname compleet?, waarin hij uitgebreid onderzoek deed naar de grensgeschillen van Suriname met Guyana en Frans-Guyana.

In zijn onderzoek waarschuwde hij al dat langdurige passiviteit gevaarlijk kan zijn binnen het internationaal recht. Volgens hem loopt Suriname het risico zijn betwiste gebieden uiteindelijk kwijt te raken als het geen actieve stappen onderneemt.

Hij noemt de huidige ontwikkelingen rond Guyana en Venezuela daarom een “wake-up call” voor Suriname. In eerdere analyses stelde hij al dat Suriname via internationale wegen actiever zijn rechten op het Tigri-gebied moet opeisen.

Gevaarlijke regionale spanning

Het conflict tussen Guyana en Venezuela draait om het olierijke Essequibo-gebied, een regio die al decennialang onderwerp is van internationale spanningen. Nu de zaak zich verder ontwikkelt bij het Internationaal Gerechtshof, groeit ook de geopolitieke druk in de regio.

Voor Suriname kan dat grote gevolgen hebben. Soedamah ziet tegelijkertijd ook kansen: doordat Suriname zowel met Guyana als Venezuela diplomatieke relaties onderhoudt, zou het land zich volgens hem sterker regionaal kunnen profileren én tegelijk het Tigri-dossier opnieuw onder de aandacht kunnen brengen.

De uitspraak van het Internationaal Gerechtshof wordt op een later moment verwacht. Tot die tijd blijft de spanning rond de grenzen in het noorden van Zuid-Amerika verder oplopen.

Serie artikelen bij EM Newsroom

EM Newsroom zal de komende periode een speciale artikelenserie publiceren van Lachman Soedamah over zijn proefschrift en het historische grensgeschil tussen Suriname en Guyana. In deze reeks zal hij dieper ingaan op de juridische, historische en geopolitieke aspecten van het Tigri-conflict en de internationale ontwikkelingen rond Guyana en Venezuela.

Met de oplopende spanning in de regio en de aandacht vanuit Den Haag krijgt de discussie over Surinames grenzen opnieuw een actuele en explosieve lading.